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薛宝琴的形象光彩夺目，好像连林黛玉、薛宝钗都稍逊风骚。跟《红楼梦》一贯的风格不同，薛宝琴似乎只有优点没有缺点，完美得有些概念化、不真实。
其实薛宝琴不见得那么完美，书中并没有浓墨重彩地描写薛宝琴的人物形象，至于薛宝琴的才情，那十首怀古诗，只能证明她见多识广，诗写得并不怎么样，李纨都不屑于点评。但是宝琴却带来轰动效应，我觉得她更像一个象征完美的符号。
首先她见证了贾府的命运。第五十三回，薛宝琴作为王夫人的干女儿，参与了贾府最隆重的除夕祭宗祠活动。 本来薛梅两家地位相当，随着薛蝌父亲的去世，今非昔比了。薛家都要娶邢家这贫寒人家女子为妻了，贾母却问其生辰；第三十五回，原本巴结贾府的傅试家的婆子也能进入大观园了，这些都表明已经没有名门望族愿意将女儿嫁进贾府了。
其次，她见证了宝黛爱情的忠贞不移。面对绝色佳人，贾宝玉大发感叹：老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！薛宝琴长的很美，也很有才华，性格开朗活泼。但是，宝玉对她却完全没有男性对女性的心动。有的只是哥哥式的关爱与欣赏。仅此而已。宝玉已心定黛玉，因为宝黛感情的忠贞，无论眼前再出现多么优秀的女子，也不能让他动心。黛玉再也不担心宝玉。
第三，她见证了钗黛的友情。由于贾宝玉的爱情表白和宝钗的真诚关怀，钗黛之间的障碍拆除了，林黛玉不再对薛宝钗有敌意。自从宝钗进贾府，因为她品格端方、容貌丰美，人多谓黛玉所不及，让黛玉悒郁不忿。宝钗的金锁在黛玉心中种了一根刺，因为宝玉多情，黛玉对凡出现在他身边的女孩，甚至包括刘姥姥故事中的茗玉，都会生出情绪来。引发了与宝玉的多次吵闹。宝玉吐肺腑，黛玉的心魔被驱除。宝姐姐竟真是个好人。所以黛玉变得宽厚平和。第四十五回黛玉犯嗽疾，宝钗来探望，二人成了可以交心的好姐妹。第四十九回，贾母表现出对宝琴的宠爱时，宝玉还担心黛玉会吃醋。不想林黛玉爱屋及乌，和宝琴一见如故，赶着她叫妹妹，并不提名道姓，如同亲姊妹一般。薛宝钗都忍不住心生妒意，说“我就不信我那些儿不如你。”
第四，她的出现为贾母借琴击钗提供了契机。贾母见了薛宝琴喜欢得不得了，让王夫人认了干女儿，安排她到自己屋里同住；还专门给宝钗带话，别管严了她；把珍贵的凫靥裘送给宝琴。老太太这是何用心，是不是有点作戏。
贾母还询问宝琴的年庚八字。表面上有意宝琴，实际上在婉拒宝钗。她的意思是，我宁要宝琴也不要你宝钗。老太太也许是明知宝琴已经许人了才问宝琴生辰。同时肯定了宝琴，也就等于肯定了薛家，无论薛家如何回应，贾母都能达成心愿，再次显示出她的老道。
第五，薛宝琴的结局寄托着作者的期望。第一百十八回，王夫人说一句：“那琴姑娘，梅家娶了去，听见说丰衣足食，很好。”薛宝琴总算摆脱了那“千红一哭，万艳同悲”的魔咒。这一句淡淡的“丰衣足食，很好。”也许就是最好的宿命。相比于别的金钗们，死的死，出家的出家，这是非常乐观的结局。也许作者并不希望所有女子都薄命，以一个完美的女性寄存他心中美好的期望。
第六，薛宝琴的人物形象，寄寓着作者超越时代的女性观。宝琴是与钗黛不同的女子形象。她随父亲游历了很多地方，见过世界的广阔，心胸更为豁达。这是作者的女性观：女人不必把自己关在深闺，在读万卷书的同时，不妨走出闺门，甚至走出国门，去行万里路。这是超越时代的，即使在现代，也不落后。 薛宝琴的出现，给大观园带来一股清风，打开一扇崭新的窗口。宝琴象征着永远有更美好的人、更宏大的世界。宝琴描述的金发碧眼西洋美女诗人，体现了作者放眼世界的胸怀。在宝琴这十首怀古诗的影响下，黛玉才写出了悲叹古今女人命运的《五美吟》，虽然还有自悲自叹，但其广度已非昔日可比。
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